Olsi Lelaj është kërkues shkencor në fushën e antropologjisë së modernitetit pranë Departamentit të Etnologjisë në IAKSA. Nga shtatori 2017 është përgjegjës i Departamentit të Etnologjisë.
Hulumtimet e tij, ndër të tjera, përfshijnë çështje që lidhen me: proceset klasëformuese dhe rolin e shtetit në modernitet; dijen etnografike në kontekste diktatoriale; ideologjitë moderne dhe intelektualët; hapësirat urbane postkomuniste.
Ai është autor i monografisë Nën shenjën e modernitetit: antropologji e proceseve proletarizuese gjatë socializmit shtetëror në Shqipëri (2015).
Artikujt e tij studimorë janë botuar në revista të ndryshme shkencore kombëtare dhe ndërkombëtare. Po ashtu, ai është bashkëthemelues i seminarit permanent Përthyerje Antropologjike dhe Laboratorit të Antropologjisë Vizuale.
1961 – 1979: Prof. Zihni Sako
1979 – 1988: Akademik Alfred Uçi
1988 – 1993: Prof. dr. Ali Xhiku
1993 – 1995: Prof. Beniamin Kruta
1995 – 1999: Prof. dr. Agron Xhagolli
1999 – 2007: Prof. dr. Afërdita Onuzi
2008 – 2017: Prof. dr. Miaser Dibra
2017 e në vazhdim: Prof. asoc. dr. Nebi Bardhoshi